H Κούβα είναι ένας μοναδικός προορισμός που αξίζει να επισκεφτείτε τουλάχιστον μία φορά στη ζωή σας. Οι λόγοι είναι πολλοί και τους έχουμε αναλύσει σε προηγούμενο άρθρο. Εδώ θα παρουσιάσουμε τι χρειάζεστε για ένα ταξίδι στην Κούβα, που μπορείτε να μείνετε, πως θα μετακινηθείτε και αρκετές ακόμα λεπτομέρειες που θα σας βοηθήσουν να οργανώσετε και εσείς το πρώτο ταξίδι σας στην πανέμορφη χώρα της Καραϊβικής.
Γενικές πληροφορίες
Το νόμισμα είναι το κουβανικό πέσο. 1 ευρώ αντιστοιχεί σε περίπου 300 κουβανικά πέσο (Oκτώβριος 2024).
Επίσημη γλώσσα είναι τα ισπανικά. Αρκετοί ντόπιοι σε τουριστικές περιοχές μιλάνε αγγλικά.
Η Κούβα είναι ένα κοσμικό κράτος με μεγάλο ποσοστό αθεϊσμού. Κυριάρχες θρησκείες είναι ο χριστιανισμός και παραδοσιακές θρησκείες με αφρικανικές ρίζες όπως η σαντερία.
Το δίκτυο τηλεπικοινωνιών δεν είναι ιδιαίτερα καλό. Προσπαθήστε να βρείτε καταλύματα που έχουν WiFi έστω και αν δεν είναι πάντα αξιόπιστο.
To οδικό δίκτυο είναι σε μέτρια κατάσταση (χρειάστηκε μία φορά να άλλαξουμε λάστιχο!!!!).
Μπορεί να υπάρχουν προβλήματα με την ηλεκτροδότηση. Βρεθήκαμε στην Κούβα μετά από μία περίοδο γενικού μπλακ άουτ στη χώρα οπότε υπήρχαν κάποια θέματα με το ηλεκτρικό ρεύμα.
Το νερό της βρύσης δεν είναι πόσιμο. Χρειάζεται λίγη προσοχή στις συνθήκες υγιεινής.
Τι χρειάζεσαι για ένα ταξίδι στην Κούβα
Διαβατήριο με ισχύ τουλάχιστον 6 μήνες από τη μέρα άφιξης στην Κούβα, εισιτήριο επιστροφής και τουριστική βίζα διάρκειας 90 ημερών (αναλυτικές πληροφορίες παρακάτω) .
Ασφάλεια υγείας για να είστε καλυμμένοι για τυχόν απρόοπτα κατά τη διάρκεια του ταξιδιού (έξοδα νοσηλείας και επαναπατρισμό).
Μετρητά. Οι περισσότερες χρεωστικές ή πιστωτικές κάρτες δε γίνονται αποδεκτές στην Κούβα. Τα μετρητά είναι λοιπόν απαραίτητα. Μπορείτε να πληρώσετε σχεδόν παντού σε ευρώ ή δολάρια. Μην κάνετε ΠΟΤΕ συνάλλαγμα από τράπεζες γιατί υπάρχει τεράστια προμήθεια. Ρωτήστε στα καταλύματά σας ή βρείτε ντόπιους οι οποίοι με χαρά θα σας ανταλλάξουν ευρώ ή δολάρια σε κουβανικά πέσος. Να ξέρετε ότι οι Κουβανοί θέλουν να έχουν στην κατοχή τους ευρώ ή δολάρια αφού το κουβανικό πέσος είναι ιδιαίτερο ευάλωτο νόμισμα και υπόκεινται συχνά σε υποτίμηση.
Ρωτήστε το γιατρό σας για τυχόν εμβόλια, τα οποία μέχρι και σήμερα δεν είναι υποχρεωτικά. Δεν υπάρχει κίνδυνος ελονοσίας.
Φαρμακευτικά σκευάσματα, όπως παυσίπονα, και για κοιλιακές ενοχλήσεις (π.χ. γαστρεντερίτιδες), αντισηπτικό χεριών, αντηλιακό με υψηλό δείκτη προστασίας.
Ελαφριά ρούχα, καπέλο, γυαλιά, αδιάβροχο (ειδικότερα αν βρίσκεστε στην Κούβα την περίοδο των βροχών).
Η Κούβα είναι μία χώρα η οποία λόγω του εμπάργκο από τις ΗΠΑ έχει ελλείψεις σε βασικά αγαθά όπως τρόφιμα, καύσιμα, φάρμακα. Καλό θα ήταν πριν ξεκινήσετε το ταξίδι σας να κρατάτε κάποια πράγματα για τους ντόπιους όπως παυσίπονα ή τρόφιμα (σοκολάτες). Γενικά να είστε γενναιόδωροι με τους Κουβανούς οι οποίοι παρά τα προβλήματα που μπορεί να αντιμετωπίζουν είναι φιλόξενοι, χαμογελαστοί και περήφανοι.
Πότε είναι η καλύτερη περίοδος για ένα ταξίδι στην Κούβα
Η Κούβα έχει τροπικό κλίμα οπότε υπάρχουν ουσιαστικά 2 περίοδοι, η ξηρή μεταξύ Νοεμβρίου και Απριλίου και η υγρή μεταξύ Μαΐου και Οκτωβρίου. Ειδικότερα από τα μέσα Αυγούστου μέχρι τα μέσα Οκτωβρίου υπάρχουν μεγάλες πιθανότητες για τροπικές καταιγίδες. Η περίοδος με τη μεγαλύτερη τουριστική κίνηση και τις υψηλότερες τιμές για αεροπορικά εισιτήρια και καταλύματα είναι από Δεκέμβριο μέχρι Μάρτιο και Ιούλιο-Αύγουστο.
Εμείς επισκεφτήκαμε την Κούβα τέλη Οκτωβρίου με αρχές Νοεμβρίου 2024, στο μεταίχμιο δηλαδή μεταξύ των 2 περιόδων. Ο καιρός ήταν ηλιόλουστος με θερμοκρασίες μεταξύ 25 και 30 βαθμών με ελάχιστες έως καθόλου βροχοπτώσεις. Οι τιμές ήταν πολύ καλές αφού δεν ήμασταν μέσα στην τουριστική σεζόν οπότε υπήρχαν και λιγότεροι τουρίστες.
Πόσες μέρες να διαθέσετε
Η Κούβα (110.000 τ.χμ) είναι λίγο μικρότερη σε έκταση από την Ελλάδα (130.000 τ.χμ). Σίγουρα ένα ταξίδι δε μπορεί να διαρκέσει λιγότερο από μία βδομάδα και λόγω απόστασης και λόγω της ποικιλίας και του αριθμού των σημείων ενδιαφέροντος. Η Κούβα διαθέτει όμορφες πόλεις, εντυπωσιακή φυσική ομορφιά και καταγάλανες παραλίες.
Εμείς αποφασίσαμε να μείνουμε μία εβδομάδα και να ανακαλύψουμε κυρίως το δυτικό κομμάτι του νησιού. Θεωρούμε ότι σε αυτό το χρονικό διάστημα μπορείτε να πάρετε μία καλή γεύση από την Κούβα. Θα έχετε χρόνο να επισκεφτείτε την πρωτεύουσα Αβάνα στο βορρά, τις πόλεις Τρίνινταντ και Σιενφουέγος στο νότο, την εντυπωσιακή κοιλάδα του Βινάλες, τις παραλίες λίγο έξω από την Αβάνα, τη μεγάλη παραλία στο Βαρεντέρο και την παραλία των γουρουνιών.
Οργάνωση και κόστος ταξιδιού
Καλό θα ήταν να κλείσετε τα αεροπορικά εισιτήρια 2 μήνες πριν το ταξίδι (Scyscanner). Από Αθήνα για το διεθνές αεροδρόμιο της Αβάνα (José Marti) δεν υπάρχουν απευθείας πτήσεις. Κυριότεροι ενδιάμεσοι προορισμοί είναι είτε το Παρίσι είτε η Μαδρίτη. Μέσω Παρισιού με Air France για Αβάνα, το ταξίδι διαρκεί περίπου 10 ώρες και το συνολικό κόστος για τέλη Οκτωβρίου με αρχές Νοεμβρίου είναι 700 ευρώ.
Για καταλύματα χρησιμοποιήστε το Airbnb.gr αφού λόγω περιορισμών σάιτ όπως το Booking.com δεν προτείνουν καταλύματα στην Κούβα. Η διαμονή στην Κούβα είναι σε γενικές γραμμές φθηνή. Στην περίπτωσή μας (4 άτομα), τo συνολικό κόστος για 7 διανυκτερεύσεις είναι μόλις 100 ευρώ το άτομο. Στη συνέχεια μπορείτε να δείτε αναλυτικά πληροφορίες για το που μείναμε. Να τονίσουμε ότι όλα τα καταλύματα είναι casas particulares δηλαδή διαμερίσματα ιδιωτών και όχι ξενοδοχεία.
Απόκτηση τουριστικής βίζας
Αφού έχετε κλείσει τα αεροπορικά εισιτήρια και τα καταλύματα, επόμενο και απαραίτητο βήμα είναι η απόκτηση τουριστικής βίζας για 90 μέρες. Η απόκτηση της βίζας γίνεται σε 2 στάδια. Πρώτο βήμα είναι η αίτηση για βίζα που γίνεται ηλεκτρονικά και το κόστος είναι 22 ευρώ. Η πληρωμή γίνεται μέσω κατάθεσης στον τραπεζικό λογαριασμό της πρεσβείας της Κούβας. Η διαδικασία είναι σύντομη και χρειάζεται τα προσωπικά σας στοιχεία, τον αριθμό του διαβατηρίου σας και ένα έγκυρο email. Μέσα σε 3 μέρες θα λάβετε ένα ηλεκτρονικό μήνυμα στο email που έχετε δώσει με έναν αριθμό βίζας. Το δεύτερο βήμα είναι 72 ώρες πριν την αναχώρησή σας για την Κούβα, οφείλετε να συμπληρώσετε μία φόρμουλα μέσω του συνδέσμου που έχετε λάβει στο email σας στο σάιτ D’viajeros. Θα χρειαστείτε τον αριθμό της βίζας που έχετε λάβει ηλεκτρονικά και πρέπει να δηλώσετε τόπο διαμονής στην Κούβα. Αν σας ζητηθεί ο λόγος του ταξιδιού σας, επιλέξτε “στήριξη στον κουβανικό λαό”. Μόλις ολοκληρώσετε την αίτηση, θα λάβετε ένα έγγραφο το οποίο καλό είναι να εκτυπώσετε και να το παρουσιάσετε στον έλεγχο των διαβατηρίων στο αεροδρόμιο της Αβάνα.
Συνολικά για το ταξίδι στην Κούβα (πτήσεις, διαμονή, μεταφορές, φαγητό, εισιτήρια για αξιοθέατα) δώσαμε 1500 ευρώ το άτομο για μία εβδομάδα.
Που να μείνετε
Στην Κούβα υπάρχουν δύο κυρίως κατηγορίες καταλυμάτων. Από τη μία, τα ξενοδοχεία τα οποία μπορείτε να βρείτε ηλεκτρονικά σε διάφορα σάιτ όχι όμως στο Booking.com. Στην πλειοψηφία τους είναι κρατικά και οι τιμές είναι αρκετά υψηλές. Από την άλλη, υπάρχουν τα casas particulares, ιδιωτικά καταλύματα, τα οποία προσφέρουν πρωινό και πολλές φορές μεσημεριανό και βραδινό με έξτρα χρέωση. Οι τιμές είναι χαμηλότερες από τα ξενοδοχεία. Πρόκειται για ένα ιδανικό τρόπο να έρθετε σε άμεση επαφή με ντόπιους, να μείνετε στα διαμερίσματά τους, να συζητήσετε μαζί τους και να σας βοηθήσουν με ότι χρειαστείτε. Εμείς προτιμήσαμε τα casas particulares και τα συνιστούμε ανεπιφύλακτα. Η συναστροφή με τους ντόπιους, η φιλοξενία και το παραδοσιακό φαγητό κάνουν αυτά τα καταλύματα ξεχωριστά. Και με αυτόν τον τρόπο βοηθάτε και την τοπική οικονομία.
Αβάνα
Στην Αβάνα μείναμε για 3 βράδια σε ένα εξαιρετικό διαμέρισμα στο ιστορικό κέντρο. Βρίσκεται στον 5ο όροφο, υπάρχει ασανσέρ και είναι σε κοντινή απόσταση σε όλα τα αξιοθέατα της παλιάς Αβάνας. Διαθέτει 2 υπνοδωμάτια με διπλά κρεβάτια και κλιματισμό, κουζίνα, μεγάλο καθιστικό και μπαλκόνι με θέα την Αβάνα και το λιμάνι. Η τιμή για ένα βράδυ είναι περίπου 60 ευρώ και μπορούν να φιλοξενηθούν τουλάχιστον 4 άτομα. Οι ιδιοκτήτες είναι ιδιαίτερα φιλικοί και εξυπηρετικοί και σας συνιστούμε να δοκιμάσετε το πρωινό για 7 ευρώ το άτομο (ομελέτα, φρούτα, λαχανικά και χυμό γκουάβα).
Βινάλες
Ένα από τα καλύτερα διαμερίσματα που μείναμε στην Κούβα είναι στο Βινάλες. Βρίσκεται λίγο έξω από το χωριό πάνω σε ένα λόφο και η θέα στην κοιλάδα του Βινάλες είναι απλά συγκλονιστική. Το διαμέρισμα είναι μικρό (μέχρι 4 άτομα), καθαρό με κλιματισμό, ψυγείο, ιδιωτικό μπάνιο, μικρή πισίνα και βεράντα για να καθίσετε και να θαυμάσετε τη μοναδική θέα. Οι οικοδεσπότες μένουν ακριβώς δίπλα οπότε μπορείτε να απολαύσετε σπιτικό πρωινό, μεσημεριανό και βραδινό. Το μεσημεριανό ήταν ίσως το καλύτερο γεύμα που είχαμε στην Κούβα (10 ευρώ το άτομο). Η τιμή για 1 βράδυ για 4 άτομα ήταν 45 ευρώ. Το μόνο αρνητικό είναι η περιορισμένη σύνδεση στο διαδίκτυο.
Τρίνινταντ
Ίσως το καλύτερο κατάλυμα στην Κούβα το είχαμε στο Τρίνινταντ. Τα δωμάτια είναι μέσα σε ένα όμορφο κτίριο με εσωτερική αυλή. Είναι ευρύχωρα, καθαρά με ιδιωτικό μπάνιο. Οι οικοδεσπότες είναι φιλικοί, με πολύ καλές προτάσεις για φαγητό στην πόλη και πάντα εξυπηρετικοί σε ότι τους ζητήσετε. Το πρωινό στην αυλή κοστίζει 5 ευρώ το άτομο και το δίκλίνο 30 ευρώ το βράδυ.
Σιενφουέγος
Στην καρδιά της πόλης βρίσκεται το Palacio Barón Balbín. Είναι ένα μικρό ιδιωτικό ξενοδοχείο 5 δωματίων με πολύ όμορφους εσωτερικούς χώρους και ευρύχωρα δωμάτια με ιδιωτικό μπάνιο και κλιματισμό. Προσφέρεται πρωινό, μεσημεριανό και βραδινό με έξτρα χρέωση. Μην παραλείψετε να ανεβείτε στην ταράτσα για πανοραμική θέα της πόλης.
Βαραντέρο
Όσον αφορά το Βαραντέρο, η πόλη είναι γεμάτη με ξενοδοχεία, εστιατόρια και καφέ κυρίως για τουρίστες. Με εξαίρεση την πολύ όμορφη παραλία, θεωρούμε ότι το Βαραντέρο δε σου προσφέρει μία αυθεντική κουβανέζικη εμπειρία. Αν ψάχνετε για μία οικονομική επιλογή κοντά στη θάλασσα, το Raimon House – Bungalow Room είναι μία καλή επιλογή (45 ευρώ το βράδυ για 4 άτομα). Το πρωινό κοστίζει 8 ευρώ το άτομο με εξαιρετικό χυμό ανανά.
Πως να μετακινηθείτε
Οι βασικοί τρόποι μετακίνησης στην Κούβα είναι το αυτοκίνητο, τα λεωφορεία και τα ταξί. Το αυτοκίνητο θεωρητικά σου δίνει την άνεση να κάνεις το πρόγραμμά σου αλλά υπάρχουν αρκετά προβλήματα. Λίγες κρατικές εταιρίες ενοικίασης, τα καύσιμα μπορεί να είναι σε έλλειψη και το οδικό δίκτυο δεν είναι σε πολύ καλή κατάσταση. Στην Κούβα υπάρχουν λεωφορεία κυρίως για τουρίστες (Viazul). Συνδέουν τις περισσότερες πόλεις μεταξύ τους, έχουν συγκεκριμένα ωράρια, είναι πολύ οικονομικά και μπορείτε να κάνετε κράτηση ηλεκτρονικά.
Ίσως ο ευκολότερος και πιο αξιόπιστος τρόπος μετακινήσεων στην Κούβα είναι τα ταξί τα οποία μπορείτε να κλείσετε με τη βοήθεια των καταλυμάτων σας. Τα ταξί στην Κούβα λειτουργούν σα λεωφορεία και ονομάζονται collectivos. Μπορείτε δηλαδή να κλείσετε μία θέση στο αυτοκίνητο και να είστε μαζί με άλλους ταξιδιώτες. Τα ωράρια είναι συγκεκριμένα και δε γίνονται στάσεις. Μεταξύ των πόλεων Αβάνα, Βαραντέρο, Βινάλες, Τρίνινταντ και Σιενφουέγος οι τιμές ποικίλουν από 20 μέχρι 30 ευρώ το άτομο. Στην περίπτωση που είστε 4 άτομα με λίγα περισσότερα χρήματα μπορείτε να κλείσετε ιδιωτικό ταξί. Να κάνετε τις στάσεις που θέλετε και να ξεκινήσετε την ώρα που επιθυμείτε.
Οι πληρωμές γίνονται απευθείας στους οδηγούς με μετρητά (ευρώ ή δολάρια). Η επικοινωνία στα αγλλικά με τους οδηγούς είναι αρκετά δύσκολη υπόθεση αν και πάντα θα προσπαθήσουν να σας μιλήσουν ή να τραγουδήσουν κάποιο μελωδικό κουβανέζικο τραγούδι!!!
Τι να δοκιμάσετε
Το κουβανέζικο φαγητό έχει έντονες επιρροές από την ισπανική, την αφρικανική και την κουζίνα της καραϊβικής. Τα πιάτα είναι γενικά απλά αλλά χρησιμοποιούν φρέσκα υλικά όπως χοιρινό, ψάρι, κοτόπουλο, ρύζι, φασόλια και φρούτα όπως ανανάς και γκουάβα. Σας προτείνουμε ανεπιφύλακτα αν το μέρος όπου μένετε (casas particulares) δίνει τη δυνατότητα για πρωινό, μεσημεριανό ή βραδινό να το εκμεταλλευτείτε. Οι τιμές είναι προσιτές και θα δοκιμάσετε εξαιρετικά παραδοσιακά πιάτα.
Μετά από προτάσεις ντόπιων, βρήκαμε κάποια ενδιαφέροντα εστιατόρια και καφέ. Στην Αβάνα για μεσημεριανό ή βραδινό σε καλές τιμές (5 με 10 ευρώ για ένα γεύμα) πηγαίνετε στο El Chancullero. Για σνακ, μπραντς ή ποτό (δοκιμάστε τη λεμονάδα) το Fonda al Pirata στο ιστορικό κέντρο της Αβάνας είναι μία καλή επιλογή. Το εστιατόριο που λατρέψαμε στην Αβάνα είναι το Le Petit με εξαιρετικά πιάτα κρεατικών και θαλασσινών (15 με 20 ευρώ το γεύμα).
Στο Τρίνινταντ στην κεντρική πλατεία το Saoco έχει εξαιρετικά τάκος και κρέπες ενώ σε κοντινή απόσταση η ταβέρνα La Botija προσφέρει γευστικά κουβανέζικα πιάτα (τάκος, πιάτα με χοιρινό ή κοτόπουλο και ρύζι, γλυκά) με live μουσική το βράδυ. Στο Σιενφούεγος για ποτό (εξαιρετικό ρόφημα σοκολάτας) ή γλυκό, το μπαρ καφέ Colonial Villaverde πάνω στη λεωφόρο Μαλεκόν θα σας ενθουσιάσει.
Τέλος, σε κοντινή απόσταση από την Playa Larga στην παραλία των γουρουνιών, πηγαίνετε για μεσημεριανό στο Don Alexis. Δοκιμάστε φρέσκο αστακό, ψάρι ημέρας ή κοτόπουλο. Όλα ψήνονται δίπλα σας και ο ιδιοκτήτης είναι πολύ φιλόξενος και ευδιάθετος.
